Nacido en Burgo de Osma en el año 1749, ingresaría en la Guardia Real Española cuando contaba 19 años, pasando a la Academia Militar establecida en Barcelona y finalizando sus estudios en el año 1775. Sus siguientes promociones fueron las siguientes:

Segundo Teniente de Fusileros en 1783

Segundo Teniente de Granaderos en 1786

Teniente Coronel de Infantería y nombramiento de Primer Teniente de Fusileros, en 1789.

Primer Teniente de Granaderos en 1791

Coronel de Infantería en 1793. Desde abril concurrió a las acciones siguientes: Bloqueo del Castillo de los Baños, ataque de Masdeu, toma de Elna, salida de Masdeu a Nils, ataque a las trincheras de Perpigñán, salida al pueblo de Solá a contener a los enemigos, ataque de Ribas Altas, batalla de Trullás y de Santa Coloma, ataques del Boulou rechazando una columna de más de 500 franceses con solo una Compaía de granaderos a la bayoneta, ataque y toma de los reductos de Bañulls de los Aspres (donde resultó herido); en la campaña de 1794 durante setenta y cinco días permaneció acampado con sus tropas bajo el fuego enemigo durante el sitio y rendición de Colliubre. Por sus méritos en esta guerra del Rosellón

Capitán supernumerario en 1794

Brigadier en 1795. Se halló en la expedición a Portugal desde mayo de 1801 hasta la paz, y en la ocupación de Elvas y Villaviciosa.

El 29 de febrero de 1808 se hallaba al mando del castillo de Montjuich, en Barcelona, cuando los franceses se presentaron ante la plaza para tomar posesión de la fortaleza. Alvarez se opuso a la entrega aprestandose a su defensa hasta que recibió órdenes directas y terminantes de su Capitán General.

Evadido de Barcelona, fue nombrado General de la vanguardia del Ejército de Cataluña en el Ampurdán y Gobernador de la plaza de Gerona, donde se cubriria de gloria en su defensa, y sus notorios servicios siguientes hasta quedar prisionero tras la rendición a que se vió abocado después del Tercer sitio de 1808, que comenzó el 6 de mayo y finalizó el 11 de diciembre (siete largos meses de duro asedio).

El 23 de diciembre fue conducido prisionero a Perpigñán y Narbona y devuelto el 9 de enero de 1809 a un calabozo en el castillo de San Fernando de Figueras, donde fue hallado muerto al día siguiente. Fue enterrado en el cementerio de Figueras.